Encore quelques-uns de ces disques pirates que les fans s'arrachent !

Les illustrations sont parfois - souvent même - d'un goût très dispensable, voire même totalement anachroniques pour ceux qui connaissant un tant soit peu l'histoire du groupe.

Un bel exemple que cette pochette, d'un enregistrement datant de la tournée qu'ils firent dans le courant de l'année 1975, alors que le célèbre design de l'usine située à la périphérie de Londres n'apparut que deux ans plus tard, à la sortie de l'album officiel intitulé " Animals ".

Il est vrai que le Pink Floyd expérimentait sur scène des nouvelles compositions, telles que " Raving and drooling " et " You've got to be crazy ", qui n'allaient jamais être publiées sous ces titres, mais formaient les premières versions de ce qui allait devenir respectivement " Sheep  " et " Dogs ".

Oublierait-on l'anecdote des photos qui furent réalisées à l'époque pour les besoins de la pochette officielle ?

Un ballon gonflable, sous la forme originale d'un cochon, fut réellement lâché entre les deux cheminées, avec la présence d'un tireur d'élite chargé d'intercepter l'animal au cas où le vent se révélerait trop puissant.

Lors d'une seconde séance de photographies, le ballon rompit son amarre, alors que la précaution du tireur n'avait justement pas été renouvelée pour cette occasion.

Le ballon parcourut quelques kilomètres, avant de s'abattre dans le jardin d'un brave citoyen anglais, qui eut donc la surprise de sa vie, en retrouvant au petit matin un gigantesque cochon rose derrière son domicile...

 

Des clichés qui dénotent bien de l'atmosphère développée au cours de cette période.



Une autre de ces pochettes au design d'une qualité toute relative.

Elle faisait référence à un autre album du groupe, dont les illustrations furent décidément souvent animalières.



Mais cette symbolique renvoit elle-même à l'album " Atom Heart Mother ", dont la particularité fut d'être une des très rares collaborations satisfaisantes entre une formation de rock et un orchestre classique.



Car le groupe Pink Floyd eut cet insigne honneur de participer au Festival de Musique Classique de Montreux.



On est loin de l'incendie du casino qui inspira " Smoke on the water "....



(à suivre)

Nous avions vu précédemment que le phénomène des « bootlegs » est issu de cette vieille pratique qui consiste pour certains à enregistrer des concerts de leurs favoris, pour ensuite les répercuter sous des supports divers, qui ont évolué avec le temps, depuis les anciens vinyles jusqu’aux fichiers informatiques, non sans être passés par les stades intermédiaires que furent les cassettes audio puis les compacts discs.

Dans tous les cas, face à cette multitude d’enregistrements live qui apparurent sur un marché « non-officiel », se posait pour le fan le problème du choix, d’autant que plusieurs critères distincts étaient susceptibles d’entrer en ligne de compte. 

C'est d’ailleurs valable pour tous les groupes : un même concert pouvait avoir fait l’objet de plusieurs enregistrements « pirates », de sorte que les mêmes prestations scéniques pouvaient être disponibles sur différents supports, disques vinyles puis CD, mais issus de sources très différentes et donc de qualités pouvant être plutôt variables. 

D'une manière générale, pour ceux que la chose intéresserait, il convient de rechercher par préférence la mention « soundboard recording », ce qui indique une prise de son provenant de la console elle-même, soit idéalement de la table de mixage du concert. Ce seront des enregistrements d’une origine quasiment professionnelle, ce qui est le gage d’une très haute qualité sonore.

Il existe cependant des concerts « audience recording » - la très grande majorité sans doute - qui sont des enregistrements qui sont issus d’une prise de son effectuée par un amateur situé dans le public même. Quoique cette source soit beaucoup plus aléatoire, certains des « bootlegs » qui relèvent de cette catégorie sont cependant d’une très bonne tenue, mais encore faut-il les trouver ! 

Dans ce cas de figure, l’amateur ne pourra cependant échapper à toutes les limites et contraintes découlant d’une prise de son « publique », notamment les conversations à voix haute, les cris et hurlements  provenant de l’entourage immédiat du « bootlegger », sans compter les éventuels tirs de pétards et autres engins d’artifice. 

Evidemment, au-delà de cet aspect technique incontournable et pour ce qui concerne le contenu purement musical, tout dépendra de la prestation scénique elle-même, qui pouvait fortement varier d’un groupe à l’autre. Certains donnèrent à chaque fois des concerts quasiment identiques, d’autres furent parfois plus inégaux. 

Nombre de formations de rock délivrèrent certains sets dont on dit qu’ils furent désastreux, quoique tout fan de PINK FLOYD tel que moi le concèderait difficilement, préférant de toute manière ne retenir que les meilleures performances ! 

Toujours pour ce qui concerne le contenu des prestations, certains artistes ou groupes firent peu ou prou le même concert à chaque soir, ce qui peut se révéler très pratique, car l’amateur peut se contenter d'un « bootleg » par tournée, tandis que d'autres au contraire n’exécutèrent jamais deux fois la même chose. 

Dans ce cas, le fan devient collectionneur compulsif, ce qui est fréquent dans le jazz et dans les concerts rock des années 70, au cours desquels il y avait souvent beaucoup d'improvisations. 

(à suivre)

PINK FLOYD, Live at the Hollywood Bowl, Los Angeles (22 septembre 1972)
 
Avant même la sortie officielle de l'album " Dark side of the moon ", le groupe entreprit la conquête des Etats-Unis, en interprétant les grands classiques de l'époque.

Nous reprenons notre survol des « bootlegs », par une petite précision d’ordre sémantique.

Le terme provient de ces trafiquants d'alcool en tous genres qui ont proliféré dans les grandes villes américaines lorsque la prohibition fut votée au début du 20ème siècle.

Mais dans les années vingt, on portait rarement de grandes bottes de cow-boys en ville !

Ces fameux bootleggers d'origine, ceux qui cachaient des bouteilles dans leurs bottes, c’étaient les trafiquants d'alcool qui allaient en vendre dans les réserves indiennes, au 19ème siècle, alors que c'était formellement interdit. Les patrouilles avaient d'ailleurs pris l'habitude de donner un coup de bâton à chaque botte des blancs qu'ils croisaient dans les réserves.

C'est presque naturellement que le terme fut repris pour désigner ce phénomène des spectateurs qui dissimulaient sur eux un magnétophone, pour l'introduire dans une salle en vue d'enregistrer le concert en cachette.

Par extension, on finit par appeler « bootlegs » les disques vinyles qui étaient produits en masse à partir de ces bandes « pirates », et vendus dans le cadre d'un marché parallèle.

Certains artistes ont engendré des milliers de ces disques !

Nombre de grands groupes de rock donnèrent ainsi involontairement naissance à un commerce extrêmement lucratif issu de cette production d’enregistrements non-officiels sous la forme de disques vinyles, surtout au fur et à mesure où il devint évident que des quantités grandissantes de fans étaient désireuses de se les procurer.

Dans le même temps, les affluences générées par les concerts des intéressés étaient telles qu’il était devenu quasiment impossible d’effectuer une véritable contrôle efficace des entrées en vue de détecter la présence éventuelle d’équipements dissimulés.

Le groupe PINK FLOYD possèdera même sa propre appellation spécifique, sous l’acronyme de ROIO ou  RoIo, à savoir « Record(ing) of Indeterminate Origin » ou « Record(ing) of Illegitimate origin » !  

(à suivre)





PINK FLOYD, Live at Maple Leaf Gardens, Ontario, Canada (11 mars 1973).


Ci-dessus, l'enregistrement d'un concert qui fut donné lors de la même tournée que celui qui a été montré précédemment.

Quoique l'ordre des compositions interprétées soit légèrement différent sur le support, le contenu du concert était visiblement identique !

Enfin !

Je trouve un peu de temps de vous exposer quelques généralités sur un phénomène dont je connaissais l’existence depuis belle lurette, mais sans n’en avoir jamais vraiment mesuré, ni la nature exacte, ni l’étendue réelle.

Je veux parler des « bootlegs ».

Il est vrai que je n’y avais jamais tâté auparavant, non seulement parce que l’opportunité concrète ne s’était jamais présentée à moi, mais sans doute aussi - et surtout - parce que cette pratique comportait un indéniable parfum d’illégalité, critère assez dissuasif pour votre serviteur.

A cet égard, ayant toujours été un indécrottable naïf, je dois reconnaître qu’il me fallut un certain temps pour comprendre la signification réelle de certaines pratiques, qui par exemple sont à l’origine de l’expression « tombé du camion ».

Lorsqu’un courtier me proposa d’ailleurs, dans le cadre de mon ancienne profession, de récupérer des enceintes acoustiques dont l’origine fut désignée sous ce vocable, il me vint la réaction spontanée de refuser poliment, sur base du raisonnement qu’elles ne devaient sans doute plus être opérationnelles.

Puisqu’elles avaient fait une chute...

De bien lointains débuts dans le monde parfois obscur des assurances !  
 

Passons !

Non : les « bootlegs », ce sont ces enregistrements de concerts, qui furent donnés par des groupes de musique rock mais  discrètement enregistrés, sans accord de la part des musiciens eux-mêmes, pour être ensuite diffusés dans le cercle de leurs fans et des collectionneurs.

D’une manière générale, il peut aussi bien s’agir de témoignages audios que vidéos, de même qu’il arrive que des inédits puissent « s’échapper » des studios d’enregistrement, parfois avec la bienveillante complaisance des artistes eux-mêmes.

Cette pratique ne date absolument pas d’hier, développée qu’elle fut pendant la grande époque des disques vinyles.

Le premier bootleg aurait ainsi été celui d’un concert de Bob Dylan dans les années soixante.

Ce dernier resterait à cet égard, avec les Rolling Stones, un des artistes les plus piratés. Toutefois, le premier bootleg qui devint « disque d'or », soit 100.000 exemplaires vendus à l'époque, fut l’enregistrement live de Pink Floyd nommé « British Winter Tour 74 ».

Il faut préciser qu’il sortit dans le prolongement de l’historique « Dark Side Of The Moon », ce succès s’expliquant également par le fait qu’il contenait des titres encore inédits à l’époque, une des grandes particularités du groupe ayant été l’habitude d’élaborer des nouvelles compositions en les soumettant à l’épreuve du live avant de les finaliser sur disque.

A l’origine des disques vinyles cantonnés aux réseaux de vente « parallèles », entre-temps réédités sous forme de CD, ces « pirates » sont de nos jours devenus faciles à se procurer, tant grâce au développement des techniques actuelles de copies privées que des échanges sur le réseau Internet.

Paradoxalement, c’est un aspect important de la musique élaborée par mes « préférés » sans lequel j’ai vécu pendant plusieurs décennies, mais qui vient de s’imposer à votre serviteur d’une manière telle qu’il lui est devenu impossible de concevoir une existence future sans ces petites perles. Elles sont très rapidement devenues une composante essentielle à mon environnement sonore, notamment lors des sorties de prospection dans le port d’Anvers..

Ce qui n’est pas peu dire pour un inconditionnel de musique comme moi. 

(à suivre)







PINK FLOYD, Live at Stadhalle, Vienna, Austria (13 octobre 1973).

Les compositions types qui furent jouées dans le sillage de la sortie de " Dark side of the moon ".

L'ensemble de ce dernier, précédé de quelques morceaux de la première heure, de l'incontournable pièce maîtresse " Echoes ", et suivi en guise de rappel du non moins indispensable " One of these days ".

Toute une époque...